探風土
高雄旗山 初夏涼風
+
文字、攝影 Dai
三月中接到一個旗山策展任務（展區設定於旗山生活文化園區），促成了這趟旗山場勘，拜訪旗山果樹產銷班第36班的班長張宏士。行前聽說張班長習慣打赤腳，見到面果真如此，而且不僅打著赤腳，還隨性抽著煙，親切的台語問候，隨手折幾根香蕉給我們解解饞。
香蕉是一年一作的作物，四季均有生產。旗山香蕉有名的原因，可以從歷史脈絡探尋，台灣在日治時期開始大量種植香蕉，原本主要在中部，並以北蕉品種為主，之後南部也陸續推廣。終日治時期，旗山香蕉品質佳，產量也逐年攀升，1940年高雄州香蕉產量已凌駕台中州而成為台蕉主要產地。
1925年台灣青果會社成立後，「台灣香蕉」大量外銷日本，1935年間，移出量已達117.30公噸。戰後，日本對香蕉輸入採外匯管制，1963年才開放自由化，從而再次締造香蕉榮景。1967年香蕉出口外匯達6億2千餘萬美元，超越米、糖成為農產品出口最大宗，台灣香蕉王國的美譽不脛而走，旗山蕉城則是最佳寫照。
若從風土條件來看，張班長說旗山日夜溫差大，加上楠梓仙溪（即旗山溪）沖積，種植香蕉的土壤為河川沖積土壤，含有高量的砂，造就出優異的種蕉環境。
香蕉初期是以竹簍做外包裝以利運送，每簍規定裝蕉48公斤，因旗山竹子的產量多，所以香蕉產業也帶動竹器業的發展，而竹簍製造除旗山本地自給外，更包括周圍鄉鎮如內門等地許多家庭以簡易工廠，大量製造竹簍供應香蕉業。1960年代末期，台灣首度嘗試改以紙箱包裝香蕉輸日，並在高雄三號碼頭興建一座香蕉冷藏庫，現在已經成為香蕉碼頭。
旗山因地形的關係，始終無法吸引大型工業的進駐，因此在二級產業的發展上多是初級工業型態，難以達成工業轉型。在三級產業方面，商業是以供應地方居民的基本需求為主，服務業也是以服務農業人口為主的行業。
自從1970年，香蕉產業萎縮，使旗山失去有力的經濟來源，也失去重要農產集散地的優勢。幸而在近年台灣休閒旅遊逐漸受到國人重視，旗山豐富的人文歷史和香蕉王國的小鎮風華，為旗山帶來旅遊人潮，使旗山成為小而美的文化旅遊景點。
而展覽，請一起期待。
